El diseñografico es la actividad dedicada a la proyectación de mensajes visuales, contemplando diversas necesidades que varían según el caso: estilísticas, informativas, identificatorias, vocativas, de persuasión, de código, tecnológicas, de producción, de innovación, etc. Algunos prefieren considerarlo un oficio y otros una disciplina.

El Diseño Gráfico también es referido como "Diseño de Comunicación Visual". Si bien esa denominación es más exacta, pues la actividad excede el campo de la industria gráfica (los mensajes visuales diseñados se canalizan a través de muchos medios de comunicación, tanto impresos como digitales), se ha instalado socialmente el nombre "Diseño Gráfico".

Una clasificación difundida del diseño gráfico es: el diseño gráfico publicitario, el diseño editorial, el diseño identidad corporativa, el diseño web, el diseño de envase, y el llamado diseño multimedia, entre otros.

El Origen del Diseño Gráfico.

Hay quienes datan el nacimiento del Diseño Gráfico aproximadamente durante en el período de entreguerras. Otros entienden que comienza a identificarse como tal a finales del siglo XIX. También hay quienes encuentran su origen en las pinturas rupestres del Paleolítico y en el nacimiento del lenguaje escrito en el tercer milenio a dC. La diversidad de opiniones responde a que unos consideran producto del Diseño Gráfico a toda manifestación gráfica y otros solamente a aquellas que se surgen como resultado de la aplicación del modelo de producción industrial; es decir, aquellas manifestaciones visuales que han sido "proyectadas" contemplando un cúmulo de necesidades de diversos tipos: productivas, simbólicas, ergonómicas, contextuales, etc.

El libro de Kells, una Biblia manuscrita profusamente ilustrada, realizada por monjes irlandeses del siglo IX d dC. es para algunos un muy hermoso y temprano ejemplo de Diseño Gráfico. Para otros, se trata de una manifestación gráfica, de alto valor artístico, de altísima calidad, que incluso sirve de modelo para aprender a diseñar pues supera en calidad a muchas de las producciones editoriales actuales, pero no sería producto del Diseño Gráfico, pues su concepción no se ajusta para nada a la del proyecto de Diseño Gráfico.

La historia de la tipografía y por carácter transitivo, también la historia del libro está muy vinculada a la del Diseño Gráfico, probablemente porque prácticamente no existen diseños gráficos que no incluyan este tipo de elementos gráficos. De ahí que cuando se habla de la historia del Diseño Gráfico, aparezca inmediatamente la tipografía de la columna trajana, las miniaturas medievales, la imprenta de Johannes Gutenbersg, la evolución de la industria del libro, los afiches parisinos, el Movimiento de Artes y Oficios (Arts Y Crafts)williams Morris, la Bauhaus, etc."

Una Teoría Joven en Pleno Desarrollo.

Al ser una disciplina relativamente joven, a quienes enseñan a diseñar y a los propios diseñadores les cuesta ponerse de acuerdo en la mayoría de los temas básicos más relevantes del diseño gráfico. Hasta fines de los años 80 existían muy pocos libros de texto sobre asuntos teóricos. Ya en los primeros años del siglo XXI la cantidad de libros se multiplicó.

Tendencias y cambio tecnológico.

Desde entonces, el diseño gráfico se ha transformado enormemente por causa de los ordenadores. A partir de 1984, con la aparición de los primeros sistemas de autoedición los ordenadores personales sustituyeron de forma paulatina todos los procedimientos técnicos de naturaleza analógica por sistemas digitales. Esta innovación tecnológica tuvo como primera consecuencia una tendencia hacia la experimentación gráfica y un cierto olvido de los principios comunicativos que estaban en la base del diseño.